Projet “ The Linq ” : une nouvelle donne pour Las Vegas ?

Un projet très ambitieux a été récemment mis au jour: “The Linq”.

Il s’agira d’une gigantesque zone d’environ deux hectares dédiée aux divertissements sous diverses formes… sauf un casino !

Las Vegas High Roller, une roue panoramique dans The Linq

A l’heure où les Etats-Unis souffrent d’une récession économique depuis 2007, la première ville mondiale du jeu, Las Vegas, n’échappe pas à la crise.

Dans la “cité du péché” où les casinos incapables de supporter la concurrence implosent les uns après les autres en des mises en scènes spectaculaires, il semble difficile de se faire une place sûre et pérenne.

Pourtant, un projet très ambitieux a été récemment mis au jour : “ The Linq ”.

Il s’agira d’une gigantesque zone d’environ deux hectares dédiée au divertissement sous diverses formes. Caesars Entertainment, la société à l’origine du projet, est loin de faire figure de novice dans le paysage de Las Vegas.

Ce groupe américain, racheté par Harrah’s Entertainment en 2004, est réputé pour détenir une belle proportion des hôtels et des casinos implantés sur le Strip, la plus célèbre avenue de Las Vegas où aucune construction n’avait été entreprise depuis l’ouverture du Cosmopolitan Hôtel.

Fort de cette expérience digne de faire pâlir les sociétés concurrentes, le groupe Caesars Entertainment, présidé par Gary Loverman, se montre prêt à investir 550 millions de dollars pour mener à bien le projet “ The Linq ”.

Dans cette perspective, il a aussi choisi de miser sur un promoteur immobilier à la renommée grandissante, à savoir Rick Caruso.

Spécialement qualifié dans les programmes de cette envergure, le réalisateur du Linq est d’ailleurs pressenti par certains pour être le prochain Maire de Los Angeles.

Le début des travaux est prévu avant la fin de l’année 2011 et le complexe de loisirs devrait être opérationnel dès 2013.

Caesars Entertainment paraît avoir une bonne longueur d’avance face aux autres sociétés souhaitant se forger une existence tangible à Las Vegas.

En effet, il a eu l’idée de créer un espace comme il n’en avait jamais existé jusque-là sur le Strip.

Tout d’abord, The Linq sera une zone de loisirs en plein air, ce qui manquait fortement dans une ville surchargée d’établissements fermés où les joueurs pouvaient vite se sentir confinés.

Sur ce point, The Linq pourrait ressembler au centre commercial en plein air de Grove, créé par le même Rick Caruso à Los Angeles.

Par ailleurs, Caesars Entertainment a fait le pari fou de donner le jour à une zone de divertissement qui ne contiendra pas de casino.

De fait, cela semble être absurde pour un projet réalisé à Las Vegas. Or, comme l’explique Rick Caruso, la philosophie du projet Linq est de proposer un espace dont les attractions diffèreront de ce qui se trouve à l’envi dans la fameuse station de vacances.

Ainsi, The Linq comprendra des restaurants, des boutiques, des bars et des boîtes de nuit, mais aussi des fontaines monumentales et des places où auront lieu des concerts en plein air.

Plusieurs casinos de Las Vegas se feront tout de même une nouvelle beauté à l’occasion du projet Linq.

Effectivement, The Linq reliera les casinos Imperial Palace, O’Shea et Flamingo. Lors de la construction du centre de divertissements, le Flamingo et l’Imperial Palace feront l’objet d’une importante rénovation.

Mais le clou du spectacle du Linq sera incontestablement l’immense roue qui doit y être aménagée.

Avec ses 168 mètres de hauteur, elle surplombera les autres lieux de distraction du Linq en tant que plus haute grande roue du monde, supérieure à celles de Londres ou encore de Singapour.

Par ce biais, un record mondial devrait être réalisé au sein du Linq, à l’image de la ville de démesure dans laquelle ce projet s’inscrit.

Cette roue phénoménale devrait être baptisée “Las Vegas High Roller”. Mais, plutôt que de parler d’une grande roue, la société Caesars Entertainment préfère l’expression “roue d’observation”.

Ce qualificatif se justifie par la hauteur exceptionnelle de l’attraction, qui sera composée de 28 cabines différentes d’une capacité de 40 personnes chacune.

Le compte est vite fait: à chaque session, jusqu’à 1.120 personnes pourront profiter d’une vue imprenable sur les scintillements de Las Vegas.

Toutefois, le Las Vegas High Roller aura une autre vocation que cette vue panoramique. Il est effectivement prévu que les particuliers puissent louer des cabines pour la soirée, de manière à organiser des fêtes privées.

Afin d’animer l’expérience, les clients auront la possibilité, par exemple, d’écouter leur playlist sur la roue. D’autres options seront précisées lors de l’inauguration du Linq.

Mais, comme les dés ne sont jamais jetés à l’avance à Las Vegas, un projet parallèle lancé par le groupe Compass Investments pourrait bien voir le jour au sud du Strip, au Mandalay Bay, quelques mois avant The Linq.

Il s’agira là aussi d’un secteur de divertissement renfermant, entre autres, un roller coaster… et une très grande roue de 145 mètres de haut, surnommée pour sa part “Skyvue Las Vegas”.

Mais rien ne nous permet de savoir si ce projet d’un coût de 100 millions de dollars pourra sauver la mise face à son concurrent de plus grande envergure.

En définitive, l’avenir du projet “ The Linq ” sera sûrement à la hauteur de ce qu’espère le groupe Caesars Entertainment.

De fait, The Linq est à la fois en continuation et en rupture avec l’esprit de Las Vegas: en rupture, parce qu’il inaugure une zone à l’air libre et centrée sur des activités autres que des casinos purs et durs.

En continuation, parce qu’avec ce nouveau concept, il contribue justement à préserver l’âme de la capitale du jeu en lui insufflant une nouvelle vie qui lui permettra de rester la destination privilégiée des gens en mal de divertissements.