Les puces RFID envahissent les casinos et salles de poker dans le monde

Intégrées dans les jetons, les puces RFID permettent d’identifier les faux-jetons, de comptabiliser les gains des joueurs et bien d’autres surprises…

Les puces RFID, une solution pour la sécurité des casinos

Les casinos en dur et les salles de poker emploient des moyens de plus en plus sophistiqués pour traquer les tricheurs, tant au niveau des joueurs qu’au niveau du personnel.

Les techniques de contrôles les plus pointues sont utilisées mais en face, les tricheurs aussi ne tarissent pas d’imagination pour essayer de les contourner.

L’utilisation des puces RFID connaît un essor considérable dans les systèmes de contrôles et tend à s’immiscer de plus en plus dans le système de sécurité et de suveillance des casinos en dur, pour le grand bonheur de leur fabricant.

Faisons connaissance avec ce nouvel univers de la RFID, leurs atouts et surtout pourquoi les casinos leur consacrent désormais une part importante de leur budget. Effectivement, la sécurité n’a pas de prix !

Que sont les puces RFID ?

Une puce RFID (Radio Frequency Identification) est une pièce électronique qui utilise une fréquence radio pour son identification.

Elle peut être statique, c’est à dire qu’elle a besoin d’être « lue » par un lecteur pour lui soustraire l’information.

C’est le cas par exemple des puces sur les cartes bancaires. La puce dynamique possède sa propre source d’énergie (une petite batterie au lithium, par exemple) et elle transmet les informations à un récepteur relié à un ordinateur.

Chaque puce possède une identification unique et dont l’attribution se fait en usine.

Ce code est chiffré en héxadécimal par les fabricants et géré par un programme central qui élimine les doublons.

La puce possède également une minuscule mémoire programmable à distance avec un ordinateur.

Ainsi avec les programmes adéquats, il est pratiquement possible de confier à la puce toutes les tâches possibles et imaginables pour toute sorte de gestion…

Quelles sont les utilisations des puces RFID ?

Les puces sont insérées ou combinées avec l’objet à « pister » et enverront à intervalles réguliers les informations à traiter.

Les puces peuvent être utilisées, par exemple, pour suivre la traçabilité d’un produit pendant ses différentes phases de fabrication.

Comme bon nombre de matériaux sont perméables aux ondes radios (à l’exception de l’eau et des métaux), les puces RFID arrivent quand même à transmettre les informations même si elles sont noyées dans d’autres matériaux, par exemple, à l’intérieur d’un jeton de casino, de poker ou d’un carton.

Dans les hypermarchés par exemple, ces puces sont placées sur les rayons pour permettre de surveiller le niveau de remplissage d’un rayon et de le réapprovisionner, en conséquence, à temps.

Des puces RFID dans les casinos en dur, mais où exactement ?

Les casinos ont flairé suffisamment tôt leur intérêt dans l’utilisation de ces puces.

En effet, intégrées dans les jetons, les puces RFID permettent d’identifier les faux-jetons (au propre comme au figuré !), de comptabiliser rapidement les gains des joueurs et d’être informé en temps réel de la situation de chaque table.

Placées dans les becs verseurs des bouteilles, elles permettent de détecter les barmans qui ont la fâcheuse tendance d’être un peu trop généreux envers les clients contre un joli pourboire.

Pour montrer l’ampleur du phénomène, ce programme de surveillance a même un nom, Beverage Tracker, et la société Capton en est le concepteur.

Pour comprendre le choix de cette option, il faut savoir que dans certains casinos se servent par jour des dizaines de milliers de consommations.

Un petit calcul tout simple donnerait un total de jolis paquets. En outre, quelques serveurs « oublient » de faire enregistrer certaines commandes et empochent alors directement les paiements des clients.

Là où les paiements se font en espèces, la tentation est grande.

Si les utilisations des puces RFID connaissaient une phase timide au début, désormais leur efficacité a convaincu les dirigeants des casinos en dur à les adopter.

Les ventes des sociétés qui les fabriquent ont littéralement explosées comme pour GPI ou PGIC spécialisées dans la fourniture des jetons et accessoires pour casinos, à travers le monde, et particulièrement à Las Vegas et aussi à Macao, baptisé « nouvel Eldorado Terre des jeux ».

L’avantage de cette solution, comme l’explique le vice-président de PGIC, Bodo Ischebeck, c’est qu’elle peut être personnalisée suivant les besoins réels des clients et que ce suivi et ce contrôle électroniques des tables de jeu sont des aides précieuses à ces managers de casinos.

En effet les micro-processeurs intégrés à chaque table arrivent à identifier jusqu’à 1000 puces RFID par seconde.

Tout ce qui se passe sur une table n’a plus de secret pour les contrôleurs tant au niveau des flux de jetons qu’au niveau de leur authenticité.

Les gains de chaque joueur sont comptés électroniquement ainsi que les cumuls.

Aucun comptage manuel n’est plus nécessaire. Et même que cette puce RFID se permet de compter les jetons par lot et non plus un à un.

Un gain de temps énorme et surtout une sécurité efficace.

Ces puces devraient envahir aussi toutes les salles de poker en live, notamment les jetons de poker.

Effectivement, cela va permettre un comptage immédiat des mises et des pertes des joueurs, moins de tentations de triche et un travail de la croupière plus concentré sur le va et vient des jetons.

Un avenir tout rose pour les puces RFID ?

Bien ancrée sur sa lancée, on ne voit pas pour le moment ce qui pourrait entraver la croissance de ce marché.

Selon le cabinet d’analyse ABI Research, de 2008 à 2013, le taux de croissance serait de 15% par an, ce qui correspondait à la bagatelle de dix milliards de dollars.

Et même que l’Union Européenne envisage de placer des puces RFID dans les billets de banque dans un avenir proche !

Le coût de la mise en ouvre d’une solution RFID comporte plusieurs volets.

Pour le cas des casinos par exemple, il intègre d’abord la puce elle-même, les capteurs des signaux, l’ordinateur ou les ordinateurs qui serviront à traiter les données et le programme informatique pour traiter ces données.

Le prix de la puce varie aussi en fonction de ses dimensions et de sa capacité.

Il est assez difficile d’avancer un chiffre, car chaque utilisation est assez spécifique et demander un devis détaillé est la meilleure des décisions avant de se lancer dans cette solution.

Bien sûr, il est toujours possible de partir d’une solution basique auquel cas, il existe des kits RFID sur le marché avec 100 puces, un lecteur à relier à un ordinateur par simple câble USB et un logiciel de développement avec la notice détaillée d’utilisation.

Le prix d’un tel kit avoisine les 1000 €uros.

Ce qui est sûr, c’est que les sociétés qui les ont adoptées, ont trouvé dans leur calcul que le montant de l’investissement est largement inférieur au montant des pertes qu’elles accumuleraient encore, démunies de ces puces de contrôle.